Stephen William Hawking (8 de enero de 1942 - 14 de marzo de 2018) fue un físico teórico, cosmólogo y escritor inglés que, en el momento de su muerte, era director de investigación del Centro de Cosmología Teórica de la Universidad de Cambridge. Entre 1979 y 2009, fue profesor lucasiano de matemáticas en la Universidad de Cambridge.

Hawking nació en Oxford, en una familia de médicos. En octubre de 1959, a la edad de 17 años, comenzó sus estudios universitarios en el University College de Oxford, donde obtuvo una licenciatura de primera clase en física. En octubre de 1962 comenzó sus estudios de posgrado en Trinity Hall, Cambridge, donde en marzo de 1966 obtuvo su doctorado en matemáticas aplicadas y física teórica, especializándose en relatividad general y cosmología. En 1963, se le diagnosticó una forma de enfermedad motoneuronal de evolución lenta (esclerosis lateral amiotrófica) que le fue paralizando gradualmente a lo largo de las décadas. Tras la pérdida del habla, se comunicaba mediante un dispositivo generador de voz, inicialmente a través de un interruptor manual, y finalmente utilizando un solo músculo de la mejilla.

Los trabajos científicos de Hawking incluyeron una colaboración con Roger Penrose sobre los teoremas de singularidad gravitacional en el marco de la relatividad general, y la predicción teórica de que los agujeros negros emiten radiación, a menudo llamada radiación de Hawking. Al principio, la radiación de Hawking fue controvertida. A finales de los años 70, y tras la publicación de nuevas investigaciones, el descubrimiento fue ampliamente aceptado como un gran avance en la física teórica. Hawking fue el primero en exponer una teoría de la cosmología explicada por la unión de la teoría general de la relatividad y la mecánica cuántica. Fue un vigoroso defensor de la interpretación de los muchos mundos de la mecánica cuántica.

Hawking alcanzó el éxito comercial con varias obras de divulgación científica en las que discutía sus teorías y la cosmología en general. Su libro Breve historia del tiempo figuró en la lista de los más vendidos del Sunday Times durante 237 semanas, todo un récord. Hawking fue miembro de la Royal Society, miembro vitalicio de la Academia Pontificia de las Ciencias y recibió la Medalla Presidencial de la Libertad, el mayor galardón civil de Estados Unidos. En 2002, Hawking ocupó el número 25 en la encuesta de la BBC sobre los 100 británicos más grandes. Murió el 14 de marzo de 2018 a la edad de 76 años, después de vivir con la enfermedad de la neurona motora durante más de 50 años.

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 Niels Henrik David Bohr (7 de octubre de 1885 - 18 de noviembre de 1962) fue un físico danés que realizó contribuciones fundamentales para la comprensión de la estructura atómica y la teoría cuántica, por las que recibió el Premio Nobel de Física en 1922. Bohr fue también filósofo y promotor de la investigación científica.

Bohr desarrolló el modelo Bohr del átomo, en el que propuso que los niveles de energía de los electrones son discretos y que los electrones giran en órbitas estables alrededor del núcleo atómico pero pueden saltar de un nivel de energía (u órbita) a otro. Aunque el modelo de Bohr ha sido suplantado por otros modelos, sus principios subyacentes siguen siendo válidos. Concibió el principio de complementariedad: que los elementos podían analizarse por separado en términos de propiedades contradictorias, como comportarse como una onda o una corriente de partículas. La noción de complementariedad dominó el pensamiento de Bohr tanto en la ciencia como en la filosofía.

Bohr fundó el Instituto de Física Teórica de la Universidad de Copenhague, ahora conocido como Instituto Niels Bohr, que abrió sus puertas en 1920. Bohr fue mentor y colaboró con físicos como Hans Kramers, Oskar Klein, George de Hevesy y Werner Heisenberg. Predijo la existencia de un nuevo elemento similar al circonio, que se denominó hafnio, por el nombre latino de Copenhague, donde fue descubierto. Más tarde, el elemento bohrio recibió su nombre.

En los años 30, Bohr ayudó a los refugiados del nazismo. Después de que Dinamarca fuera ocupada por los alemanes, tuvo un famoso encuentro con Heisenberg, que se había convertido en el jefe del proyecto alemán de armas nucleares. En septiembre de 1943, Bohr recibió la noticia de que iba a ser arrestado por los alemanes y huyó a Suecia. Desde allí fue trasladado a Gran Bretaña, donde se unió al proyecto británico de armas nucleares Tube Alloys, y formó parte de la misión británica en el Proyecto Manhattan. Después de la guerra, Bohr abogó por la cooperación internacional en materia de energía nuclear. Participó en la creación del CERN y del Research Establishment Risø de la Comisión Danesa de Energía Atómica y se convirtió en el primer presidente del Instituto Nórdico de Física Teórica en 1957.

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 Ernest Rutherford, primer barón de Nelson, (30 de agosto de 1871 - 19 de octubre de 1937) fue un físico neozelandés que llegó a ser conocido como el padre de la física nuclear. La Encyclopædia Britannica lo considera el mayor experimentalista desde Michael Faraday (1791-1867). Aparte de su trabajo en su país, pasó una parte importante de su carrera en el extranjero, tanto en Canadá como en el Reino Unido.

En sus primeros trabajos, Rutherford descubrió el concepto de vida media radiactiva, el elemento radiactivo radón y diferenció y dio nombre a las radiaciones alfa y beta. Este trabajo lo realizó en la Universidad McGill de Montreal (Quebec, Canadá). Es la base del Premio Nobel de Química que se le concedió en 1908 "por sus investigaciones sobre la desintegración de los elementos, y la química de las sustancias radiactivas", por lo que fue el primer Nobel oceánico, y el primero en realizar el trabajo premiado en Canadá. En 1904 fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana.

En 1907, Rutherford se trasladó a la Universidad Victoria de Manchester (actual Universidad de Manchester), en el Reino Unido, donde, junto con Thomas Royds, demostró que la radiación alfa es un núcleo de helio. Rutherford realizó su trabajo más famoso después de ser galardonado con el premio Nobel. En 1911, aunque no pudo demostrar que fuera positiva o negativa, teorizó que los átomos tienen su carga concentrada en un núcleo muy pequeño, y con ello fue pionero en el modelo Rutherford del átomo, gracias a su descubrimiento e interpretación de la dispersión de Rutherford por el experimento de la lámina de oro de Hans Geiger y Ernest Marsden. Realizó la primera reacción nuclear inducida artificialmente en 1917 en experimentos en los que se bombardearon núcleos de nitrógeno con partículas alfa. Como resultado, descubrió la emisión de una partícula subatómica a la que, en 1919, llamó "átomo de hidrógeno" pero, en 1920, denominó con más precisión protón.

Rutherford se convirtió en director del Laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge en 1919. Bajo su dirección, James Chadwick descubrió el neutrón en 1932 y, ese mismo año, los estudiantes que trabajaban bajo su dirección, John Cockcroft y Ernest Walton, realizaron el primer experimento de división del núcleo de forma totalmente controlada. Tras su muerte en 1937, fue enterrado en la Abadía de Westminster, cerca de Sir Isaac Newton. El elemento químico rutherfordium (elemento 104) recibió su nombre en 1997.

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 Sir Isaac Newton (25 de diciembre de 1642 - 20 de marzo de 1726/27) fue un matemático, físico, astrónomo, alquimista, teólogo y escritor inglés (descrito en su época como "filósofo natural"), ampliamente reconocido como uno de los mayores matemáticos y físicos de todos los tiempos y uno de los científicos más influyentes. Fue una figura clave en la revolución filosófica conocida como la Ilustración. Su libro Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica (Principios matemáticos de la filosofía natural), publicado por primera vez en 1687, estableció la mecánica clásica. Newton también hizo contribuciones fundamentales a la óptica y comparte el mérito con el matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz por el desarrollo del cálculo infinitesimal.

En los Principia, Newton formuló las leyes del movimiento y de la gravitación universal que constituyeron el punto de vista científico dominante hasta que fue superado por la teoría de la relatividad. Newton utilizó su descripción matemática de la gravedad para deducir las leyes de Kepler sobre el movimiento de los planetas, explicar las mareas, las trayectorias de los cometas, la precesión de los equinoccios y otros fenómenos, erradicando las dudas sobre la heliocentricidad del Sistema Solar. Demostró que el movimiento de los objetos en la Tierra y de los cuerpos celestes podía explicarse por los mismos principios. Las mediciones geodésicas de Maupertuis, La Condamine y otros confirmaron posteriormente la conclusión de Newton de que la Tierra es un esferoide oblato, lo que convenció a la mayoría de los científicos europeos de la superioridad de la mecánica newtoniana sobre los sistemas anteriores.

Newton construyó el primer telescopio reflector práctico y desarrolló una sofisticada teoría del color basada en la observación de que un prisma separa la luz blanca en los colores del espectro visible. Sus trabajos sobre la luz se recogieron en su influyente libro Opticks, publicado en 1704. También formuló una ley empírica del enfriamiento, realizó el primer cálculo teórico de la velocidad del sonido e introdujo la noción de fluido newtoniano. Además de sus trabajos sobre el cálculo, como matemático Newton contribuyó al estudio de las series de potencias, generalizó el teorema del binomio a los exponentes no enteros, desarrolló un método para aproximar las raíces de una función y clasificó la mayoría de las curvas cúbicas del plano.

Newton fue miembro del Trinity College y el segundo profesor lucasiano de matemáticas de la Universidad de Cambridge. Era un cristiano devoto pero poco ortodoxo que rechazaba en privado la doctrina de la Trinidad. Se negó a recibir las órdenes sagradas en la Iglesia de Inglaterra, a diferencia de la mayoría de los miembros de la facultad de Cambridge de la época. Más allá de su trabajo en las ciencias matemáticas, Newton dedicó gran parte de su tiempo al estudio de la alquimia y la cronología bíblica, pero la mayor parte de su trabajo en esas áreas permaneció inédito hasta mucho después de su muerte. Vinculado política y personalmente al partido Whig, Newton fue miembro del Parlamento por la Universidad de Cambridge durante dos breves mandatos, en 1689-1690 y 1701-1702. Fue nombrado caballero por la reina Ana en 1705 y pasó las tres últimas décadas de su vida en Londres, donde ejerció de guardián (1696-1699) y maestro (1699-1727) de la Real Casa de la Moneda, así como de presidente de la Royal Society (1703-1727).

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 Albert Einstein (14 de marzo de 1879 - 18 de abril de 1955) fue un físico teórico de origen alemán, ampliamente reconocido como uno de los físicos más grandes e influyentes de todos los tiempos. Einstein es conocido sobre todo por el desarrollo de la teoría de la relatividad, pero también hizo importantes contribuciones al desarrollo de la teoría de la mecánica cuántica. La relatividad y la mecánica cuántica son conjuntamente los dos pilares de la física moderna. Su fórmula de equivalencia masa-energía E = mc2, que surge de la teoría de la relatividad, ha sido apodada "la ecuación más famosa del mundo". Su obra también es conocida por su influencia en la filosofía de la ciencia. Recibió el Premio Nobel de Física de 1921 "por sus servicios a la física teórica, y especialmente por su descubrimiento de la ley del efecto fotoeléctrico", un paso fundamental en el desarrollo de la teoría cuántica. Sus logros intelectuales y su originalidad hicieron que "Einstein" se convirtiera en sinónimo de "genio".

En 1905, un año que a veces se describe como su annus mirabilis ("año del milagro"), Einstein publicó cuatro artículos revolucionarios. En ellos esbozaba la teoría del efecto fotoeléctrico, explicaba el movimiento browniano, introducía la relatividad especial y demostraba la equivalencia masa-energía. Einstein pensó que las leyes de la mecánica clásica ya no podían conciliarse con las del campo electromagnético, lo que le llevó a desarrollar su teoría especial de la relatividad. A continuación, amplió la teoría a los campos gravitatorios; en 1916 publicó un artículo sobre la relatividad general, en el que presentaba su teoría de la gravitación. En 1917, aplicó la teoría general de la relatividad para modelar la estructura del universo. Siguió ocupándose de los problemas de la mecánica estadística y la teoría cuántica, lo que le llevó a explicar la teoría de las partículas y el movimiento de las moléculas. También investigó las propiedades térmicas de la luz y la teoría cuántica de la radiación, que sentó las bases de la teoría de los fotones de la luz.

Sin embargo, durante gran parte de la última parte de su carrera, trabajó en dos proyectos finalmente infructuosos. En primer lugar, a pesar de sus grandes contribuciones a la mecánica cuántica, se opuso a su evolución, objetando que la naturaleza "no juega a los dados". En segundo lugar, intentó concebir una teoría del campo unificado generalizando su teoría geométrica de la gravitación para incluir el electromagnetismo. Como resultado, se vio cada vez más aislado de la corriente principal de la física moderna.

Einstein nació en el Imperio Alemán, pero se trasladó a Suiza en 1895, renunciando a su ciudadanía alemana (como súbdito del Reino de Württemberg) al año siguiente. En 1897, a la edad de 17 años, se matriculó en la escuela politécnica federal suiza de Zúrich para obtener el título de profesor de matemáticas y física, y se graduó en 1900. En 1901 adquirió la nacionalidad suiza, que mantuvo el resto de su vida, y en 1903 consiguió un puesto permanente en la Oficina de Patentes de Suiza en Berna. En 1905 se doctoró en la Universidad de Zúrich. En 1914, Einstein se trasladó a Berlín para ingresar en la Academia Prusiana de Ciencias y en la Universidad Humboldt de Berlín. En 1917, Einstein se convirtió en director del Instituto Kaiser Wilhelm de Física; también volvió a adquirir la nacionalidad alemana, esta vez prusiana.

En 1933, mientras Einstein visitaba Estados Unidos, Adolf Hitler llegó al poder en Alemania. Einstein, de origen judío, se opuso a la política del recién elegido gobierno nazi; se instaló en Estados Unidos y obtuvo la nacionalidad estadounidense en 1940. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, suscribió una carta dirigida al presidente Franklin D. Roosevelt en la que le alertaba del posible programa de armas nucleares alemán y le recomendaba que Estados Unidos iniciara una investigación similar. Einstein apoyó a los aliados, pero en general denunció la idea de las armas nucleares.

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 James Clerk Maxwell (13 de junio de 1831 - 5 de noviembre de 1879) fue un matemático y científico escocés responsable de la teoría clásica de la radiación electromagnética, que fue la primera teoría que describió la electricidad, el magnetismo y la luz como manifestaciones diferentes de un mismo fenómeno. Las ecuaciones de Maxwell para el electromagnetismo han sido denominadas la "segunda gran unificación de la física", cuando la primera había sido realizada por Isaac Newton.

Con la publicación de "A Dynamical Theory of the Electromagnetic Field" en 1865, Maxwell demostró que los campos eléctricos y magnéticos viajan por el espacio como ondas que se mueven a la velocidad de la luz. Propuso que la luz es una ondulación en el mismo medio que es la causa de los fenómenos eléctricos y magnéticos.La unificación de los fenómenos luminosos y eléctricos le llevó a predecir la existencia de las ondas de radio. Maxwell también está considerado como el fundador del campo moderno de la ingeniería eléctrica.

Ayudó a desarrollar la distribución Maxwell-Boltzmann, un medio estadístico para describir aspectos de la teoría cinética de los gases. También es conocido por haber presentado la primera fotografía en color duradera en 1861 y por su trabajo fundacional sobre el análisis de la rigidez de las estructuras de varillas y juntas (cerchas), como las de muchos puentes.

Sus descubrimientos ayudaron a iniciar la era de la física moderna, sentando las bases de campos como la relatividad especial y la mecánica cuántica. Muchos físicos consideran que Maxwell es el científico del siglo XIX que más ha influido en la física del siglo XX. Muchos consideran que sus contribuciones a la ciencia son de la misma magnitud que las de Isaac Newton y Albert Einstein. En la encuesta del milenio -una encuesta sobre los 100 físicos más destacados- Maxwell fue votado como el tercer físico más importante de todos los tiempos, sólo por detrás de Newton y Einstein. En el centenario del nacimiento de Maxwell, Einstein describió el trabajo de Maxwell como "el más profundo y el más fructífero que ha experimentado la física desde la época de Newton"[8] Cuando Einstein visitó la Universidad de Cambridge en 1922, su anfitrión le dijo que había hecho grandes cosas porque estaba sobre los hombros de Newton; Einstein respondió: "No, no es así. Me apoyo en los hombros de Maxwell.

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 Nicolás Copérnico (19 de febrero de 1473 - 24 de mayo de 1543) fue un polímata renacentista, activo como matemático, astrónomo y canónigo católico, que formuló un modelo del universo que situaba al Sol en lugar de la Tierra en su centro. Con toda probabilidad, Copérnico desarrolló su modelo independientemente de Aristarco de Samos, un antiguo astrónomo griego que había formulado un modelo de este tipo unos dieciocho siglos antes.

La publicación del modelo de Copérnico en su libro De revolutionibus orbium coelestium (Sobre las revoluciones de las esferas celestes), justo antes de su muerte en 1543, fue un acontecimiento importante en la historia de la ciencia, ya que desencadenó la Revolución Copernicana y supuso una contribución pionera a la Revolución Científica.

Copérnico nació y murió en la Prusia Real, región que formaba parte del Reino de Polonia desde 1466. Políglota y polímata, se doctoró en derecho canónico y fue matemático, astrónomo, médico, estudioso de los clásicos, traductor, gobernador, diplomático y economista. Desde 1497 fue canónigo del cabildo de la catedral de Warmia. En 1517 dedujo una teoría cuantitativa del dinero -un concepto clave en economía- y en 1519 formuló un principio económico que más tarde se denominó ley de Gresham.

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 Charles Robert Darwin (12 de febrero de 1809 - 19 de abril de 1882) fue un naturalista, geólogo y biólogo inglés, más conocido por sus contribuciones a la biología evolutiva. Su propuesta de que todas las especies de la vida descienden de un ancestro común está hoy ampliamente aceptada y se considera un concepto fundamental en la ciencia. En una publicación conjunta con Alfred Russel Wallace, introdujo su teoría científica de que este patrón de ramificación de la evolución era el resultado de un proceso que denominó selección natural, en el que la lucha por la existencia tiene un efecto similar al de la selección artificial implicada en la cría selectiva. Darwin ha sido descrito como una de las figuras más influyentes de la historia de la humanidad, y fue honrado con un entierro en la Abadía de Westminster.

Darwin publicó su teoría de la evolución con pruebas convincentes en su libro de 1859 El origen de las especies. En la década de 1870, la comunidad científica y la mayoría del público culto aceptaron la evolución como un hecho. Sin embargo, muchos se inclinaban por explicaciones opuestas que otorgaban un papel menor a la selección natural, y no fue hasta la aparición de la síntesis evolutiva moderna, entre los años 30 y 50, cuando se desarrolló un amplio consenso en el que la selección natural era el mecanismo básico de la evolución. El descubrimiento científico de Darwin es la teoría unificadora de las ciencias de la vida, que explica la diversidad de la vida.

El temprano interés de Darwin por la naturaleza le llevó a descuidar su formación médica en la Universidad de Edimburgo; en su lugar, ayudó a investigar los invertebrados marinos. Los estudios en la Universidad de Cambridge (Christ's College) fomentaron su pasión por las ciencias naturales. Su viaje de cinco años en el HMS Beagle le consagró como un eminente geólogo cuyas observaciones y teorías apoyaron la concepción de Charles Lyell sobre el cambio geológico gradual, y la publicación de su diario de viaje le hizo famoso como autor popular.

Desconcertado por la distribución geográfica de la fauna y los fósiles que recogió en el viaje, Darwin inició investigaciones detalladas y en 1838 concibió su teoría de la selección natural. Aunque discutió sus ideas con varios naturalistas, necesitaba tiempo para realizar una investigación exhaustiva, y su trabajo geológico tenía prioridad. Estaba redactando su teoría en 1858 cuando Alfred Russel Wallace le envió un ensayo que describía la misma idea, lo que motivó la inmediata publicación conjunta de las teorías de ambos. El trabajo de Darwin estableció la descendencia evolutiva con modificación como la explicación científica dominante de la diversificación en la naturaleza. En 1871 examinó la evolución humana y la selección sexual en The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex (La descendencia del hombre y la selección en relación con el sexo), seguido de The Expression of the Emotions in Man and Animals (La expresión de las emociones en el hombre y los animales) (1872). Sus investigaciones sobre las plantas se publicaron en una serie de libros, y en su último libro, The Formation of Vegetable Mould, through the Actions of Worms (1881), examinó las lombrices de tierra y su efecto en el suelo.

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 Mae Carol Jemison (nacida el 17 de octubre de 1956) es una ingeniera, médica y ex astronauta de la NASA estadounidense. Se convirtió en la primera mujer negra en viajar al espacio cuando sirvió como especialista de misión a bordo del transbordador espacial Endeavour. Jemison se incorporó al cuerpo de astronautas de la NASA en 1987 y fue seleccionada para la misión STS-47, durante la cual orbitó la Tierra durante casi ocho días, del 12 al 20 de septiembre de 1992.

Nacida en Alabama y criada en Chicago, Jemison se licenció en la Universidad de Stanford en ingeniería química y en estudios africanos y afroamericanos. A continuación, se licenció en medicina en la Universidad de Cornell. Jemison fue médico del Cuerpo de Paz en Liberia y Sierra Leona desde 1983 hasta 1985 y trabajó como médico generalista. En su afán por convertirse en astronauta, se presentó a la NASA.

Jemison dejó la NASA en 1993 y fundó una empresa de investigación tecnológica. Posteriormente creó una fundación educativa sin ánimo de lucro y, a través de ella, es la directora del proyecto 100 Year Starship, financiado por DARPA. Jemison también ha escrito varios libros para niños y ha aparecido varias veces en televisión, incluso en un episodio de 1993 de Star Trek: The Next Generation. Tiene varios doctorados honoríficos y ha sido incluida en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer y en el Salón Internacional de la Fama del Espacio.

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 Nikola Tesla (10 de julio [28 de junio] de 1856 - 7 de enero de 1943) fue un inventor, ingeniero eléctrico, ingeniero mecánico y futurista serbio-estadounidense, más conocido por sus contribuciones al diseño del moderno sistema de suministro de electricidad de corriente alterna (CA).

Nacido y criado en el Imperio austriaco, Tesla estudió ingeniería y física en la década de 1870 sin obtener un título, y a principios de la década de 1880 adquirió experiencia práctica trabajando en telefonía y en Continental Edison en la nueva industria de la energía eléctrica. En 1884 emigró a Estados Unidos, donde se nacionalizó. Trabajó durante un corto periodo de tiempo en la Edison Machine Works de Nueva York antes de emprender su propio camino. Con la ayuda de socios para financiar y comercializar sus ideas, Tesla creó laboratorios y empresas en Nueva York para desarrollar una serie de dispositivos eléctricos y mecánicos. Su motor de inducción de corriente alterna (CA) y las patentes de CA polifásica relacionadas, licenciadas por Westinghouse Electric en 1888, le hicieron ganar una cantidad considerable de dinero y se convirtieron en la piedra angular del sistema polifásico que esa empresa acabó comercializando.

En su intento de desarrollar inventos que pudiera patentar y comercializar, Tesla llevó a cabo una serie de experimentos con osciladores/generadores mecánicos, tubos de descarga eléctrica y las primeras imágenes de rayos X. También construyó un barco controlado de forma inalámbrica, uno de los primeros exhibidos. Tesla se hizo muy conocido como inventor y demostró sus logros a celebridades y mecenas adinerados en su laboratorio, y destacó por su capacidad de espectáculo en las conferencias públicas. A lo largo de la década de 1890, Tesla prosiguió con sus ideas sobre la iluminación inalámbrica y la distribución inalámbrica de energía eléctrica en todo el mundo en sus experimentos de alto voltaje y alta frecuencia en Nueva York y Colorado Springs. En 1893, se pronunció sobre la posibilidad de la comunicación inalámbrica con sus dispositivos. Tesla intentó poner en práctica estas ideas en su proyecto inacabado de la Torre Wardenclyffe, un transmisor de energía y comunicación inalámbrica intercontinental, pero se quedó sin financiación antes de poder completarlo.

Después de Wardenclyffe, Tesla experimentó con una serie de inventos en las décadas de 1910 y 1920 con diversos grados de éxito. Tras haber gastado la mayor parte de su dinero, Tesla vivió en una serie de hoteles de Nueva York, dejando atrás facturas impagadas. Murió en Nueva York en enero de 1943. El trabajo de Tesla cayó en una relativa oscuridad tras su muerte, hasta que en 1960 la Conferencia General de Pesos y Medidas denominó tesla a la unidad de densidad de flujo magnético del SI en su honor. Desde la década de 1990 ha resurgido el interés popular por Tesla.

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 Margarita Salas Falgueras, 1ª Marquesa de Canero (30 de noviembre de 1938 - 7 de noviembre de 2019) fue una científica española, investigadora médica y autora en los campos de la bioquímica y la genética molecular.

Comenzó a desarrollar la biología molecular en España y también trabajó como profesora asociada honoraria del CSIC, en el Centro de Biología Severo Ochoa (UAM). En 2016 se convirtió en la primera mujer en recibir la medalla Echegaray, que le fue concedida por la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales.

El descubrimiento de Salas del virus bacteriano Φ29 ADN polimerasa fue reconocido por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas como la patente más rentable de España. Su trabajo acumulado, según describe The Local en 2019, "inventó una forma más rápida, sencilla y fiable de replicar trazas de ADN en cantidades lo suficientemente grandes como para realizar pruebas genómicas completas."

Fue la primera mujer científica elegida para la Real Academia Española. Poco antes de su muerte, fue galardonada con el Premio al Inventor Europeo 2019. Salas fue elevada a la nobleza española por el rey Juan Carlos I en el verano de 2008 con el título hereditario de marquesa de Canero. A lo largo de su carrera académica, asesoró a más de 40 estudiantes de doctorado y publicó más de 200 artículos científicos. Fue una firme defensora de las mujeres y del feminismo en la ciencia.

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 Sir Alexander Fleming (6 de agosto de 1881 - 11 de marzo de 1955) fue un médico y microbiólogo escocés, conocido sobre todo por haber descubierto la primera sustancia antibiótica de amplia eficacia en el mundo, que denominó penicilina. Su descubrimiento en 1928 de lo que posteriormente se denominó bencilpenicilina (o penicilina G) a partir del moho Penicillium rubens se describe como la "mayor victoria jamás lograda sobre la enfermedad". Por este descubrimiento, compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1945 con Howard Florey y Ernst Boris Chain.

También descubrió la enzima lisozima a partir de su secreción nasal en 1922, y junto a ella una bacteria a la que llamó Micrococcus Lysodeikticus, posteriormente rebautizada como Micrococcus luteus.

Fleming fue nombrado caballero por sus logros científicos en 1944. En 1999 fue incluido en la lista de las 100 personas más importantes del siglo XX de la revista Time. En 2002, fue elegido en la encuesta televisiva de la BBC para determinar los 100 británicos más grandes, y en 2009, también fue votado como el tercer "mejor escocés" en una encuesta de opinión realizada por STV, sólo por detrás de Robert Burns y William Wallace.

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 Augusta Ada King, condesa de Lovelace (de soltera Byron; 10 de diciembre de 1815 - 27 de noviembre de 1852) fue una matemática y escritora inglesa, conocida sobre todo por su trabajo en el ordenador mecánico de propósito general propuesto por Charles Babbage, la Máquina Analítica. Fue la primera en reconocer que la máquina tenía aplicaciones que iban más allá del mero cálculo, y en publicar el primer algoritmo destinado a ser ejecutado por una máquina de este tipo. Por ello, a menudo se la considera la primera programadora de ordenadores.

Ada Byron fue la única hija legítima del poeta Lord Byron y la matemática Lady Byron. Todos los demás hijos de Byron nacieron fuera del matrimonio con otras mujeres. Byron se separó de su esposa un mes después del nacimiento de Ada y abandonó Inglaterra para siempre. Cuatro meses más tarde, conmemoró la despedida en un poema que comienza así: "¿Es tu rostro como el de tu madre, mi bella hija? ADA, única hija de mi casa y de mi corazón". Murió en Grecia cuando Ada tenía ocho años. Su madre siguió con amargura y fomentó el interés de Ada por las matemáticas y la lógica en un esfuerzo por evitar que desarrollara la supuesta locura de su padre. A pesar de ello, Ada siguió interesada en él, llamando a sus dos hijos Byron y Gordon. A su muerte, fue enterrada junto a él a petición suya. Aunque estuvo a menudo enferma en su infancia, Ada prosiguió sus estudios con asiduidad. Se casó con William King en 1835. King fue nombrado conde de Lovelace en 1838 y Ada se convirtió en condesa de Lovelace.

Sus logros educativos y sociales la pusieron en contacto con científicos como Andrew Crosse, Charles Babbage, Sir David Brewster, Charles Wheatstone, Michael Faraday y el escritor Charles Dickens, contactos que aprovechó para ampliar su formación. Ada describió su enfoque como "ciencia poética" y a sí misma como "analista (y metafísica)".

Cuando era adolescente (18 años), su talento matemático la llevó a una larga relación de trabajo y amistad con el también matemático británico Charles Babbage, conocido como "el padre de los ordenadores". Le interesaba especialmente el trabajo de Babbage sobre la Máquina Analítica. Lovelace lo conoció en junio de 1833, a través de su amiga común y su tutora particular, Mary Somerville.

Entre 1842 y 1843, Ada tradujo un artículo del ingeniero militar italiano Luigi Menabrea sobre la Máquina Analítica, complementándolo con un elaborado conjunto de notas, llamado simplemente "Notas". Las notas de Lovelace son importantes en la historia temprana de los ordenadores, ya que contienen lo que muchos consideran el primer programa informático, es decir, un algoritmo diseñado para ser ejecutado por una máquina. Otros historiadores rechazan esta perspectiva y señalan que las notas personales de Babbage de los años 1836/1837 contienen los primeros programas para la máquina. También desarrolló una visión de la capacidad de los ordenadores para ir más allá del mero cálculo o la trituración de números, mientras que muchos otros, incluido el propio Babbage, se centraron sólo en esas capacidades. Su mentalidad de "ciencia poética" la llevó a plantear preguntas sobre la Máquina Analítica (como se muestra en sus notas) examinando cómo los individuos y la sociedad se relacionan con la tecnología como herramienta de colaboración.

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 Barbara McClintock (16 de junio de 1902 - 2 de septiembre de 1992) fue una científica y citogenetista estadounidense galardonada con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1983. McClintock se doctoró en botánica por la Universidad de Cornell en 1927. Allí comenzó su carrera como líder del desarrollo de la citogenética del maíz, el centro de sus investigaciones durante el resto de su vida. Desde finales de la década de 1920, McClintock estudió los cromosomas y cómo cambian durante la reproducción en el maíz. Desarrolló la técnica para visualizar los cromosomas del maíz y utilizó el análisis microscópico para demostrar muchas ideas genéticas fundamentales. Una de esas ideas fue la noción de recombinación genética por cruce durante la meiosis, un mecanismo por el que los cromosomas intercambian información. Elaboró el primer mapa genético del maíz, en el que se relacionaban las regiones del cromosoma con los rasgos físicos. Demostró el papel del telómero y el centrómero, regiones del cromosoma que son importantes para la conservación de la información genética. Fue reconocida como una de las mejores en su campo, recibió prestigiosas becas y fue elegida miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1944.

Durante las décadas de 1940 y 1950, McClintock descubrió la transposición y la utilizó para demostrar que los genes son responsables de activar y desactivar las características físicas. Desarrolló teorías para explicar la supresión y expresión de la información genética de una generación de plantas de maíz a la siguiente. Debido al escepticismo de sus investigaciones y sus implicaciones, dejó de publicar sus datos en 1953.

Posteriormente, realizó un amplio estudio sobre la citogenética y la etnobotánica de las razas de maíz de Sudamérica. Las investigaciones de McClintock se comprendieron bien en las décadas de 1960 y 1970, ya que otros científicos confirmaron los mecanismos de cambio genético y expresión de proteínas que ella había demostrado en sus investigaciones sobre el maíz en las décadas de 1940 y 1950. Le siguieron premios y reconocimientos por sus contribuciones al campo, incluido el Premio Nobel de Fisiología o Medicina, que le fue concedido en 1983 por el descubrimiento de la transposición genética; a partir de 2022, sigue siendo la única mujer que ha recibido un Premio Nobel no compartido en esa categoría.

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 Carl Linneo (23 de mayo de 1707 - 10 de enero de 1778), también conocido tras su ennoblecimiento en 1761 como Carl von Linné, fue un botánico, zoólogo, taxónomo y médico sueco que formalizó la nomenclatura binomial, el sistema moderno de denominación de organismos. Se le conoce como el "padre de la taxonomía moderna". Muchos de sus escritos estaban en latín; su nombre se traduce en latín como Carolus Linnæus y, tras su ennoblecimiento en 1761, como Carolus a Linné.

Linneo nació en Råshult, en el campo de Småland, en el sur de Suecia. Recibió la mayor parte de su educación superior en la Universidad de Uppsala, donde comenzó a dar clases de botánica en 1730. Vivió en el extranjero entre 1735 y 1738, donde estudió y también publicó la primera edición de su Systema Naturae en los Países Bajos. Después regresó a Suecia, donde se convirtió en profesor de medicina y botánica en Uppsala. En la década de 1740 fue enviado en varios viajes por Suecia para encontrar y clasificar plantas y animales. En las décadas de 1750 y 1760 continuó recogiendo y clasificando animales, plantas y minerales, al tiempo que publicaba varios volúmenes. Era uno de los científicos más aclamados de Europa en el momento de su muerte.

El filósofo Jean-Jacques Rousseau le envió un mensaje: "Dígale que no conozco ningún hombre más grande en la tierra". Johann Wolfgang von Goethe escribió: "Con la excepción de Shakespeare y Spinoza, no conozco a nadie entre los que ya no viven que me haya influido más fuertemente". El autor sueco August Strindberg escribió: "Linneo era en realidad un poeta que por casualidad se convirtió en naturalista". Linneo ha sido llamado Princeps botanicorum (Príncipe de los Botánicos) y "El Plinio del Norte". También se le considera uno de los fundadores de la ecología moderna.

En botánica y zoología, la abreviatura L. se utiliza para indicar que Linneo es la autoridad para el nombre de una especie. En las publicaciones más antiguas, se encuentra la abreviatura "Linn. Los restos de Linneo constituyen el espécimen tipo para la especie Homo sapiens según el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica, ya que el único espécimen que se sabe que examinó fue él mismo.

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 Max Karl Ernst Ludwig Planck ( 23 de abril de 1858 - 4 de octubre de 1947) fue un físico teórico alemán cuyo descubrimiento de los cuantos de energía le valió el Premio Nobel de Física en 1918.

Planck hizo muchas contribuciones sustanciales a la física teórica, pero su fama como físico se debe principalmente a su papel como creador de la teoría cuántica, que revolucionó la comprensión humana de los procesos atómicos y subatómicos. En 1948, la institución científica alemana Sociedad Kaiser Wilhelm (de la que Planck fue dos veces presidente) pasó a llamarse Sociedad Max Planck (MPG). En la actualidad, la MPG incluye 83 instituciones que representan una amplia gama de direcciones científicas.

En 1905 se publicaron en la revista Annalen der Physik los tres artículos de Albert Einstein que marcaron una época. Planck fue uno de los pocos que reconoció inmediatamente la importancia de la teoría especial de la relatividad. Gracias a su influencia, esta teoría pronto fue ampliamente aceptada en Alemania. Planck también contribuyó considerablemente a ampliar la teoría especial de la relatividad. Por ejemplo, reformuló la teoría en términos de acción clásica.

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 Ida Noddack (25 de febrero de 1896 - 24 de septiembre de 1978), de soltera Tacke, fue una química y física alemana. En 1934 fue la primera en mencionar la idea que posteriormente se denominó fisión nuclear. Junto con su marido, Walter Noddack, y Otto Berg, descubrió el elemento 75, el renio. Fue nominada tres veces al Premio Nobel de Química.

Noddack criticó correctamente las pruebas químicas de Enrico Fermi en sus experimentos de bombardeo de neutrones de 1934, a partir de los cuales postuló que se podrían haber producido elementos transuránicos. Esta teoría fue ampliamente aceptada durante algunos años. Sin embargo, el artículo de Noddack "On Element 93" sugería una serie de posibilidades, pero se centraba en el hecho de que Fermi no había eliminado químicamente todos los elementos más ligeros que el uranio en sus pruebas, sino sólo hasta el plomo. El artículo se considera hoy históricamente significativo no sólo porque señaló correctamente el fallo en la prueba química de Fermi, sino porque sugirió la posibilidad de que "es concebible que el núcleo se rompa en varios fragmentos grandes, que serían, por supuesto, isótopos de elementos conocidos pero no serían vecinos del elemento irradiado". Con ello presagiaba lo que unos años más tarde se conocería como fisión nuclear. Sin embargo, la teoría de Noddack no presentaba pruebas experimentales ni una base teórica para esta posibilidad. Por ello, el artículo fue generalmente ignorado y objeto de burla por parte de otros, a pesar de que estaba en lo cierto. Varios científicos alemanes, como Otto Hahn, consideraron el trabajo de Noddack como "ridículo". La posición de la mujer en el lugar de trabajo llevaba años disminuyendo debido a la caída de Wall Street en 1929. En 1932, se puso en marcha una ley alemana, que reproducía otras en Europa, que obligaba a las mujeres casadas a dejar sus trabajos y convertirse en amas de casa para que hubiera más puestos disponibles para los hombres. Noddack pudo escapar de esta ley gracias a su condición de "colaboradora no remunerada". Esto puede haber provocado que sea menospreciada por los hombres del sector, ya que sólo pudo trabajar gracias a esta laguna legal.

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 Edwin Powell Hubble (20 de noviembre de 1889 - 28 de septiembre de 1953) fue un astrónomo estadounidense. Desempeñó un papel crucial en el establecimiento de los campos de la astronomía extragaláctica y la cosmología observacional.

Hubble demostró que muchos objetos que antes se consideraban nubes de polvo y gas y se clasificaban como "nebulosas" eran en realidad galaxias más allá de la Vía Láctea. Utilizó la fuerte relación directa entre la luminosidad de una variable cefeida clásica y el periodo de pulsación (descubierto en 1908 por Henrietta Swan Leavitt) para escalar las distancias galácticas y extragalácticas.

Hubble aportó pruebas de que la velocidad de recesión de una galaxia aumenta con su distancia a la Tierra, una propiedad que ahora se conoce como "ley de Hubble", aunque había sido propuesta dos años antes por Georges Lemaître. La ley de Hubble implica que el universo está en expansión. Una década antes, el astrónomo estadounidense Vesto Slipher había aportado las primeras pruebas de que la luz de muchas de estas nebulosas estaba fuertemente desplazada hacia el rojo, lo que indicaba la existencia de altas velocidades de recesión.

El nombre de Hubble es más conocido por el Telescopio Espacial Hubble, que fue bautizado en su honor, con una maqueta expuesta de forma destacada en su ciudad natal de Marshfield, Missouri.

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 Johann Heinrich Lambert (26 o 28 de agosto de 1728 - 25 de septiembre de 1777) fue un polímata suizo-francés que realizó importantes contribuciones en los campos de las matemáticas, la física (especialmente la óptica), la filosofía, la astronomía y las proyecciones cartográficas.

Lambert nació en 1728 en el seno de una familia hugonote en la ciudad de Mulhouse (actualmente en Alsacia, Francia), en aquel momento un exclave de Suiza. Algunas fuentes dan como fecha de nacimiento el 26 de agosto y otras el 28 de agosto. Tras dejar la escuela a los 12 años, continuó estudiando en su tiempo libre mientras realizaba una serie de trabajos. Entre ellos, ayudante de su padre (sastre), empleado en una fábrica de hierro cercana, profesor particular, secretario del editor de Basler Zeitung y, a los 20 años, profesor particular de los hijos del conde Salis en Chur. Viajar por Europa con sus pupilos (1756-1758) le permitió conocer a matemáticos consagrados en los estados alemanes, los Países Bajos, Francia y los estados italianos. A su regreso a Chur publicó sus primeros libros (sobre óptica y cosmología) y comenzó a buscar un puesto académico. Tras unos breves puestos, fue recompensado (1763) con una invitación a un puesto en la Academia Prusiana de Ciencias de Berlín, donde obtuvo el patrocinio de Federico II de Prusia y se hizo amigo de Euler. En este entorno estimulante y económicamente estable, trabajó prodigiosamente hasta su muerte en 1777.

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 Srinivasa Ramanujan FRS (22 de diciembre de 1887 - 26 de abril de 1920) fue un matemático indio que vivió durante el dominio británico en la India. Aunque casi no tenía formación formal en matemáticas puras, hizo importantes contribuciones al análisis matemático, la teoría de números, las series infinitas y las fracciones continuas, incluyendo soluciones a problemas matemáticos que entonces se consideraban irresolubles. Al principio, Ramanujan desarrolló su propia investigación matemática de forma aislada: según Hans Eysenck: "Intentó interesar a los principales matemáticos profesionales en su trabajo, pero fracasó en su mayor parte. Lo que tenía que mostrarles era demasiado novedoso, demasiado desconocido y, además, presentado de forma inusual; no podían molestarse". Buscando matemáticos que pudieran entender mejor su trabajo, en 1913 inició una correspondencia postal con el matemático inglés G. H. Hardy en la Universidad de Cambridge, Inglaterra. Reconociendo que el trabajo de Ramanujan era extraordinario, Hardy le organizó un viaje a Cambridge. En sus notas, Hardy comentó que Ramanujan había producido nuevos teoremas revolucionarios, incluidos algunos que "me han derrotado por completo; nunca había visto nada en absoluto parecido", y algunos resultados recientemente demostrados pero muy avanzados.

Durante su corta vida, Ramanujan recopiló de forma independiente cerca de 3.900 resultados (en su mayoría identidades y ecuaciones). Muchos de ellos eran completamente novedosos; sus resultados originales y muy poco convencionales, como el primo de Ramanujan, la función theta de Ramanujan, las fórmulas de partición y las funciones theta falsas, han abierto áreas de trabajo completamente nuevas y han inspirado una gran cantidad de investigaciones posteriores. De sus miles de resultados, se ha demostrado que todos, excepto una docena o dos, son correctos. La revista científica Ramanujan Journal se creó para publicar trabajos en todas las áreas de las matemáticas influidas por Ramanujan, y sus cuadernos -que contienen resúmenes de sus resultados publicados y no publicados- se han analizado y estudiado durante décadas desde su muerte como fuente de nuevas ideas matemáticas. Todavía en 2012, los investigadores siguieron descubriendo que meros comentarios en sus escritos sobre "propiedades simples" y "resultados similares" para ciertos hallazgos eran en sí mismos resultados profundos y sutiles de la teoría de números que permanecieron insospechados hasta casi un siglo después de su muerte. Se convirtió en uno de los miembros más jóvenes de la Royal Society y en el segundo miembro indio, y en el primer indio en ser elegido miembro del Trinity College de Cambridge. De sus cartas originales, Hardy afirmó que una sola mirada era suficiente para demostrar que sólo podían haber sido escritas por un matemático del más alto nivel, comparando a Ramanujan con genios matemáticos como Euler y Jacobi.

En 1919, la mala salud -que ahora se cree que fue amebiasis hepática (una complicación de episodios de disentería muchos años antes)- obligó a Ramanujan a regresar a la India, donde murió en 1920 a la edad de 32 años. Sus últimas cartas a Hardy, escritas en enero de 1920, muestran que seguía produciendo nuevas ideas y teoremas matemáticos. Su "cuaderno perdido", que contiene los descubrimientos del último año de su vida, causó un gran entusiasmo entre los matemáticos cuando fue redescubierto en 1976.

Ramanujan, un hindú profundamente religioso, atribuía sus importantes capacidades matemáticas a la divinidad, y decía que los conocimientos matemáticos de los que hacía gala le fueron revelados por su diosa familiar Namagiri Thayar. Una vez dijo: "Una ecuación para mí no tiene sentido si no expresa un pensamiento de Dios".

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 Edward Jenner, (17 de mayo de 1749 - 26 de enero de 1823) fue un médico y científico británico pionero en el concepto de las vacunas, incluyendo la creación de la vacuna contra la viruela, la primera vacuna del mundo. Los términos vacuna y vacunación derivan de Variolae vaccinae ('viruela de la vaca'), el término ideado por Jenner para designar la viruela de la vaca. Lo utilizó en 1798 en el largo título de su Inquiry into the Variolae vaccinae known as the Cow Pox, en el que describía el efecto protector de la viruela de las vacas contra la viruela.

En Occidente, a Jenner se le suele llamar "el padre de la inmunología", y se dice que su trabajo "ha salvado más vidas que el trabajo de cualquier otro ser humano". En la época de Jenner, la viruela mataba a alrededor del 10% de la población, y la cifra llegaba al 20% en los pueblos y ciudades donde la infección se propagaba más fácilmente. En 1821, fue nombrado médico del rey Jorge IV, y también fue nombrado alcalde de Berkeley y juez de paz. Miembro de la Royal Society, en el campo de la zoología fue uno de los primeros estudiosos modernos en describir el parasitismo de cría del cuco (Aristóteles también señaló este comportamiento en su Historia de los animales). En 2002, Jenner fue incluido en la lista de la BBC de los 100 mayores británicos.

Se licenció en la Universidad de St. Andrews en 1792. Se le atribuye el avance en el conocimiento de la angina de pecho.

Los pasos dados por Edward Jenner para crear la vacunación, la primera vacuna contra la viruela. Jenner lo hizo inoculando a James Phipps la viruela de las vacas, un virus similar al de la viruela, para crear inmunidad, a diferencia de la variolación, que utilizaba la viruela para crear una inmunidad a sí misma.

En 1768, el médico inglés John Fewster se dio cuenta de que una infección previa con viruela de las vacas hacía a una persona inmune a la viruela[30]. En los años siguientes a 1770, al menos cinco investigadores en Inglaterra y Alemania (Sevel, Jensen, Jesty 1774, Rendell, Plett 1791) probaron con éxito en humanos una vacuna contra la viruela de las vacas. Por ejemplo, el granjero de Dorset Benjamin Jesty vacunó con éxito y presumiblemente indujo la inmunidad con la viruela de las vacas en su esposa y sus dos hijos durante una epidemia de viruela en 1774, pero no fue hasta el trabajo de Jenner que el procedimiento se hizo ampliamente conocido. Es posible que Jenner conociera los procedimientos y el éxito de Jesty. Una observación similar fue realizada posteriormente en Francia por Jacques Antoine Rabaut-Pommier en 1780.

Tomando nota de la observación común de que las lecheras eran generalmente inmunes a la viruela, Jenner postuló que el pus de las ampollas que las lecheras recibían de la viruela de las vacas (una enfermedad similar a la viruela, pero mucho menos virulenta) las protegía de la viruela.

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Joseph Wilson Swan (Sunderland; 31 de octubre de 1828-Surrey; 27 de mayo de 1914) fue un físico y químico inglés, famoso por la invención de la lámpara incandescente.

En 1850 empezó a trabajar en una bombilla usando filamento de wolframio de un bulbo de cristal evacuado. Para 1860 fue capaz de demostrar un dispositivo funcional, y obtuvo la patente británica cubriendo un vacío parcial, lámpara incandescente de filamento de carbono. Sin embargo, la falta de un buen vacío y de una fuente eléctrica adecuada resultó en una lámpara ineficiente con un corto tiempo de vida.

Quince años más tarde, en 1875, Swan volvió a considerar el problema de la bombilla con un vacío mejor y un hilo carbonizado como filamento. La característica más significativa de la lámpara mejorada de Swan fue el pequeño oxígeno residual en el tubo de vacío para encender el filamento, esto permitía que el filamento brillara intensamente hasta llegar casi a blanco sin tener fuego. Sin embargo, su filamento tenía baja resistencia, por lo que necesitaba gruesos cables de cobre para alimentarlo.

Swan recibió la patente británica para su dispositivo en 1878, alrededor de un año antes que Thomas Edison. Swan presentó el éxito a la Sociedad Química de Newcastle (Newcastle Chemical Society), y en una conferencia en Newcastle en febrero de 1879 mostró una lámpara funcionando. Al comienzo de ese año empezó a instalar bombillas en hogares y señales en Inglaterra. En 1881 creó su propia empresa, The Swan Electric Light Company, y empezó la producción comercial.

En los Estados Unidos Edison estaba trabajando en copias de la patente original de Swan, intentando hacerlas más eficientes. Aunque Swan lo batió en esa meta, Edison obtuvo patentes en los Estados Unidos para una copia bastante directa de la lámpara de Swan, y empezó una campaña publicitaria en donde reclamó ser el verdadero inventor. Swan, que estaba menos interesado en hacer dinero que en la invención, estuvo de acuerdo en que Edison pudiera vender las lámparas en los Estados Unidos, mientras que él conservó los derechos en el Reino Unido.

En 1883 la Edison & Swan United Electric Light Company fue establecida. Conocida comúnmente como "Ediswan" la compañía vendió las lámparas hechas con filamentos de la celulosa que Swan había inventado en 1881. Las variaciones del filamento de la celulosa se convirtió en un estándar de la industria, excepto con la Edison Company. Edison continuó usando los filamentos de bambú hasta la fusión en 1892 que creó la General Electric, y la compañía se cambió a la celulosa.

Al trabajar con placas fotográficas mojadas, Swan notó que el calor aumentó la sensibilidad de la emulsión del bromuro de plata. En 1864 patentó un procedimiento de impresión al carbono. Para 1871 había ideado un método de secar las placas mojadas. Ocho años después, en 1879, patentó el papel de bromuro.

En 1882, mientras buscaba un mejor filamento de carbono para su bombilla, Swan patentó un proceso para exprimir la nitrocelulosa a través de los agujeros para formar fibras. La industria textil ha utilizado esté proceso.

Swan fue nombrado caballero en 1904. Ese mismo año fue galardonado con la medalla Hughes, concedida por la Royal Society, por su invención de la lámpara incandescente, y sus otros inventos y mejoras en las aplicaciones prácticas de la electricidad.

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 John Dalton (Eaglesfield, Cumberland (Reino Unido), 6 de septiembre de 1766-Mánchester, 27 de julio de 1844) fue un naturalista, químico, matemático y meteorólogo británico. Entre sus trabajos destacan el modelo atómico y su tabla de pesos relativos de los elementos, que contribuyeron a sentar las bases de la química moderna.

También es conocido por haber descrito el daltonismo, defecto visual relativo a la percepción de los colores que padecía y que lleva su nombre.

Dalton fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica y Literaria de Mánchester, informalmente conocida como «Lit & Phil», ante la que unas semanas más tarde presentó su primer trabajo, Hechos extraordinarios relacionados con la visión de los colores, en el que postulaba que las deficiencias en la percepción del color se deben a anomalías del humor vítreo. Era la primera vez en la que no solo se describía el hecho de la falta de percepción del color en algunas personas, sino que también se daba una explicación causal al fenómeno. Aunque su teoría fue desacreditada estando él mismo en vida, la investigación profunda y metódica que realizó sobre su propio problema visual causó una impresión tal que su nombre se convirtió en el término común para designar la ceguera al color, el daltonismo.

Dalton dejó instrucciones de que sus ojos fueran conservados, lo que ha permitido que los análisis de ADN publicados en 1995 demostraran que en realidad padecía un tipo menos común de ceguera al color, la deuteranopia, en la que faltan los conos sensibles a longitudes de onda medianas, en lugar de funcionar con una forma mutada de su pigmento, como en el tipo más común de ceguera al color.4​ Además de los azul y púrpura del espectro, Dalton era capaz de reconocer un solo color, el amarillo.

Esta ceguera a ciertos colores dificultó en ocasiones su trabajo científico, especialmente en el laboratorio, donde confundía los frascos de reactivos. Sin embargo, esto no le impedía defender ideas con firmeza en sus escritos.

Otra muestra de esta ceguera que le acompañó toda su vida ocurrió en 1832, cuando fue a conocer al rey Guillermo IV y lució una vestimenta académica escarlata (rojo), un color nada habitual para un hombre de su discreción. La razón: Dalton la veía de color gris oscuro, por lo que poco le importó la sorpresa que ese día causó entre sus conocidos. El daltonismo fue descrito por primera vez por el propio John Dalton en 1808. Al igual que su hermano, sufría de esta alteración genética que en términos simples le impedía percibir colores como el rojo y el verde.

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 Amalie Emmy Noether (23 de marzo de 1882 - 14 de abril de 1935) fue una matemática alemana que realizó numerosas e importantes contribuciones al álgebra abstracta. Descubrió el Primer y Segundo Teorema de Noether, fundamentales en la física matemática. Pavel Alexandrov, Albert Einstein, Jean Dieudonné, Hermann Weyl y Norbert Wiener la describieron como la mujer más importante de la historia de las matemáticas. Como una de las principales matemáticas de su tiempo, desarrolló algunas teorías de anillos, campos y álgebras. En física, el teorema de Noether explica la conexión entre la simetría y las leyes de conservación.

Noether nació en el seno de una familia judía en la ciudad franca de Erlangen; su padre era el matemático Max Noether. En un principio planeaba dar clases de francés e inglés tras aprobar los exámenes requeridos, pero en su lugar estudió matemáticas en la Universidad de Erlangen, donde su padre daba clases. Tras completar su doctorado en 1907 bajo la supervisión de Paul Gordan, trabajó en el Instituto Matemático de Erlangen sin cobrar durante siete años. En aquella época, las mujeres estaban muy excluidas de los puestos académicos. En 1915, David Hilbert y Felix Klein la invitaron a incorporarse al departamento de matemáticas de la Universidad de Gotinga, un centro de investigación matemática de renombre mundial. Sin embargo, la facultad de filosofía se opuso y pasó cuatro años dando clases bajo el nombre de Hilbert. Su habilitación fue aprobada en 1919, lo que le permitió obtener el rango de Privatdozent.

Noether siguió siendo un miembro destacado del departamento de matemáticas de Gotinga hasta 1933; a sus alumnos se les llamaba a veces los "chicos Noether". En 1924, el matemático holandés B. L. van der Waerden se unió a su círculo y pronto se convirtió en el principal expositor de las ideas de Noether; su trabajo fue la base del segundo volumen de su influyente libro de texto de 1931, Moderne Algebra. Cuando pronunció su discurso en el Congreso Internacional de Matemáticos de 1932 en Zúrich, su perspicacia algebraica era reconocida en todo el mundo. Al año siguiente, el gobierno nazi alemán despidió a los judíos de sus puestos universitarios, y Noether se trasladó a Estados Unidos para ocupar un puesto en el Bryn Mawr College de Pensilvania, donde impartió clases, entre otras, a mujeres doctoras y de posgrado, como Marie Johanna Weiss, Ruth Stauffer, Grace Shover Quinn y Olga Taussky-Todd. Al mismo tiempo, dio conferencias y realizó investigaciones en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton (Nueva Jersey).

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 Lucía de Syracuse (283-304) Su fiesta tradicional, conocida en Europa como el Día de Santa Lucía, es observada por los cristianos occidentales el 13 de diciembre. Lucía de Siracusa fue honrada en la Edad Media y siguió siendo una santa muy conocida en la Inglaterra moderna. Es una de las vírgenes mártires más conocidas, junto con Ágata de Sicilia, Inés de Roma, Cecilia de Roma y Catalina de Alejandría.

El nombre latino de Lucía comparte una raíz (luc-) con la palabra latina para luz, lux. Varias tradiciones incorporan el significado simbólico de Santa Lucía como portadora de luz en la oscuridad del invierno, siendo su fiesta el 13 de diciembre. Como algunas versiones de su historia cuentan que le quitaron los ojos, ya sea por ella misma o por sus perseguidores, es la patrona de los ciegos.

También es la patrona de los autores, los cuchilleros, los vidrieros, los obreros, los mártires, los campesinos, los guarnicioneros, los vendedores, los vidrieros y de Perugia (Italia). Se la invoca contra las hemorragias, la disentería, las enfermedades de los ojos y las infecciones de la garganta.

Santa Lucía es la patrona de Siracusa, en Sicilia, Italia. En la Piazza Duomo de Siracusa, la iglesia de Santa Lucía alla Badia alberga el cuadro El entierro de Santa Lucía, de Caravaggio. También es la patrona de la ciudad costera de Olón, en Ecuador, Colombia, que lo celebra con una fiesta de una semana que culmina el 13 de diciembre. También es la patrona de la ciudad de Guanes, Santander (Colombia).

La isla caribeña de Santa Lucía, una de las Islas de Barlovento de las Antillas Menores, lleva su nombre.

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 Marie-Sophie Germain (1 de abril de 1776 - 27 de junio de 1831) fue una matemática, física y filósofa francesa. A pesar de la oposición inicial de sus padres y de las dificultades que presentaba la sociedad, se formó gracias a los libros de la biblioteca de su padre, incluidos los de Leonhard Euler, y a la correspondencia con famosos matemáticos como Lagrange, Legendre y Gauss (bajo el seudónimo de "Monsieur LeBlanc"). Fue una de las pioneras de la teoría de la elasticidad y ganó el gran premio de la Academia de Ciencias de París por su ensayo sobre el tema. Su trabajo sobre el último teorema de Fermat sirvió de base para que los matemáticos exploraran el tema durante cientos de años. Debido a los prejuicios contra su sexo, no pudo hacer carrera en las matemáticas, pero trabajó de forma independiente durante toda su vida. Antes de su muerte, Gauss recomendó que se le otorgara un título honorífico, pero esto nunca ocurrió. El 27 de junio de 1831 murió de cáncer de mama. En el centenario de su vida, una calle y una escuela de niñas recibieron su nombre. La Academia de Ciencias creó el Premio Sophie Germain en su honor.

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 Ursula Kroeber Le Guin (21 de octubre de 1929 - 22 de enero de 2018) fue una autora estadounidense conocida por sus obras de ficción especulativa, incluidas las obras de ciencia ficción ambientadas en su universo Hainish, y la serie de fantasía Terramar. Publicó por primera vez en 1959, y su carrera literaria abarcó casi sesenta años, produciendo más de veinte novelas y más de cien relatos cortos, además de poesía, crítica literaria, traducciones y libros infantiles. Frecuentemente descrita como autora de ciencia ficción, Le Guin también ha sido calificada como una "voz importante de las letras americanas". La propia Le Guin ha dicho que preferiría ser conocida como "novelista americana".

Le Guin nació en Berkeley, California, hija de la escritora Theodora Kroeber y del antropólogo Alfred Louis Kroeber. Tras obtener un máster en francés, Le Guin inició estudios de doctorado, pero los abandonó tras casarse en 1953 con el historiador Charles Le Guin. A finales de la década de 1950 comenzó a escribir a tiempo completo y alcanzó un gran éxito comercial y de crítica con El mago de Terramar (1968) y La mano izquierda de la oscuridad (1969), que han sido descritas por Harold Bloom como sus obras maestras[4] Por este último volumen, Le Guin ganó los premios Hugo y Nebula a la mejor novela, convirtiéndose en la primera mujer en conseguirlo. Le siguieron varias obras más ambientadas en Terramar o en el universo Hainish; otras incluyen libros ambientados en el país ficticio de Orsinia, varias obras para niños y muchas antologías.

La antropología cultural, el taoísmo, el feminismo y los escritos de Carl Jung tuvieron una fuerte influencia en la obra de Le Guin. Muchos de sus relatos utilizan antropólogos u observadores culturales como protagonistas, y las ideas taoístas sobre el equilibrio y la balanza se han identificado en varios escritos. Le Guin a menudo subvertía los tropos típicos de la ficción especulativa, como por ejemplo mediante el uso de protagonistas de piel oscura en Terramar, y también utilizaba dispositivos estilísticos o estructurales inusuales en libros como la obra experimental Always Coming Home (1985). Los temas sociales y políticos, como la raza, el género, la sexualidad y la mayoría de edad, ocuparon un lugar destacado en sus escritos, y exploró estructuras políticas alternativas en muchos relatos, como en la parábola "Los que se alejan de Omelas" (1973) y la novela utópica anarquista Los desposeídos (1974).

La obra de Le Guin tuvo una enorme influencia en el campo de la ficción especulativa y ha sido objeto de una intensa atención por parte de la crítica. Ha recibido numerosos galardones, entre ellos ocho Hugos, seis Nebulas y veintidós premios Locus, y en 2003 se convirtió en la segunda mujer honrada como Gran Maestra de la Science Fiction and Fantasy Writers of America. La Biblioteca del Congreso de Estados Unidos la nombró Leyenda Viviente en el año 2000, y en 2014 ganó la Medalla de la Fundación Nacional del Libro por su distinguida contribución a las letras estadounidenses. Le Guin influyó en muchos otros autores, como el ganador del Premio Booker Salman Rushdie, David Mitchell, Neil Gaiman e Iain Banks. Tras su muerte en 2018, el crítico John Clute escribió que Le Guin había "presidido la ciencia ficción estadounidense durante casi medio siglo", mientras que el autor Michael Chabon se refirió a ella como la "mayor escritora estadounidense de su generación"

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 Maria Sibylla Merian (2 de abril de 1647 - 13 de enero de 1717) fue una naturalista e ilustradora científica suiza de origen alemán. Fue una de las primeras naturalistas europeas en observar directamente a los insectos. Merian era descendiente de la rama de Fráncfort de la familia suiza Merian.

Merian recibió su formación artística de su padrastro, Jacob Marrel, alumno del pintor de bodegones Georg Flegel. Merian publicó su primer libro de ilustraciones naturales en 1675. Comenzó a coleccionar insectos en su adolescencia. A los 13 años, criaba gusanos de seda. En 1679, Merian publicó el primer volumen de una serie de dos volúmenes sobre orugas; el segundo volumen le siguió en 1683. Cada volumen contenía 50 láminas que ella misma grabó y grabó. Merian documentó pruebas sobre el proceso de metamorfosis y las plantas huésped de 186 especies de insectos europeos. Junto con las ilustraciones, Merian incluía descripciones de sus ciclos vitales.

En 1699, Merian viajó a la Guayana holandesa para estudiar y registrar los insectos tropicales nativos de la región. En 1705 publicó Metamorphosis Insectorum Surinamensium. La Metamorfosis de Merian ha influido en una serie de ilustradores naturalistas. David Attenborough considera que, gracias a sus cuidadosas observaciones y a la documentación de la metamorfosis de la mariposa, Merian es una de las personas que más ha contribuido al campo de la entomología. Hasta su cuidadoso y detallado trabajo, se pensaba que los insectos "nacían del barro" por generación espontánea.

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 Leonardo da Vinci (Leonardo di ser Piero da Vinci) (Vinci, 15 de abril de 14522​-Amboise, 2 de mayo de 1519) fue un polímata florentino del Renacimiento italiano. Fue a la vez pintor, anatomista, arquitecto, paleontólogo,​ botánico, escritor, escultor, filósofo, ingeniero, inventor, músico, poeta y urbanista. Murió acompañado de Francesco Melzi,​ a quien legó sus proyectos, diseños y pinturas.​ Tras pasar su infancia en su ciudad natal, Leonardo estudió con el pintor florentino Andrea de Verrocchio. Sus primeros trabajos de importancia fueron creados en Milán al servicio del duque Ludovico Sforza. Trabajó a continuación en Roma, Bolonia y Venecia, y pasó sus últimos años en Francia, por invitación del rey Francisco I.

Frecuentemente descrito como un arquetipo y símbolo del hombre del Renacimiento, genio universal, además de filósofo humanista cuya curiosidad infinita solo puede ser equiparable a su capacidad inventiva, Leonardo da Vinci es considerado uno de los más grandes pintores de todos los tiempos y, probablemente, la persona con el mayor número de talentos en múltiples disciplinas que jamás ha existido.​ Como ingeniero e inventor, Leonardo desarrolló ideas muy adelantadas a su tiempo, tales como el helicóptero, el carro de combate, el submarino y el automóvil. Muy pocos de sus proyectos llegaron a construirse (entre ellos la máquina para medir el límite elástico de un cable), puesto que la mayoría no eran realizables en esa época. Como científico, Leonardo da Vinci hizo descubrimientos sustanciales en las áreas de anatomía, la ingeniería civil, la óptica y la hidrodinámica, pero puesto que no publicó jamás sus hallazgos estos tuvieron escasa influencia, si es que alguna, en la ciencia posterior.​

Su asociación histórica más famosa es la pintura. Dos de sus obras más conocidas, La Gioconda y La Última Cena, han sido copiadas y parodiadas en varias ocasiones, al igual que su dibujo del Hombre de Vitruvio. No obstante, únicamente se conocen alrededor de 20 obras suyas, debido principalmente a sus reiterados (y a veces desastrosos) experimentos con nuevas técnicas y a su inconstancia crónica. Este reducido número de creaciones, junto con sus cuadernos con dibujos, diagramas científicos y reflexiones sobre la naturaleza de la pintura, constituyen un legado para las sucesivas generaciones de artistas.

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